A operação metal pesado foi deflagrada pela Polícia Federal nesta terça-feira (1º), em Roraima, com o objetivo de investigar a entrada e comercialização ilegal de mercúrio no Brasil.
Durante a ação, foram cumpridos mandados de busca e apreensão, além do bloqueio de bens de suspeitos por determinação da Justiça. A ofensiva faz parte de uma investigação mais ampla sobre crimes ambientais e possíveis organizações criminosas atuando na região.
Operação Metal Pesado revela possível esquema internacional
As investigações da operação metal pesado começaram em agosto de 2024, após a prisão em flagrante de um homem em Bonfim, na fronteira com a Guiana.
Na ocasião, ele transportava mais de 100 quilos de mercúrio escondidos, o que levantou suspeitas sobre a existência de uma rede estruturada de contrabando.
Segundo a Polícia Federal, há indícios de que o esquema investigado pela operação metal pesado envolve conexões internacionais, com ramificações na Venezuela e na Guiana, além de atuação direta em Roraima.
Mercúrio é altamente tóxico e ligado ao garimpo ilegal
O mercúrio é considerado uma substância extremamente perigosa para a saúde humana e para o meio ambiente. Ele é amplamente utilizado no garimpo ilegal para separar o ouro de outros materiais.
De acordo com estudos sobre o tema, o metal pode causar danos neurológicos graves, contaminação de rios e afetar diretamente populações que dependem da pesca para sobreviver
A operação metal pesado busca justamente combater esse tipo de prática, que tem impacto direto na Amazônia e em comunidades vulneráveis.
PF investiga organização criminosa e lavagem de dinheiro
Além do crime ambiental, a operação metal pesado também apura a possível atuação de uma organização criminosa estruturada.
Entre os crimes investigados estão:
- Comércio ilegal de substâncias perigosas
- Contrabando
- Lavagem de dinheiro
- Crimes ambientais
O bloqueio de bens determinado pela Justiça indica que o grupo pode estar movimentando grandes valores financeiros relacionados à atividade ilegal.
O que diz a lei sobre comércio ilegal de mercúrio e crimes ambientais
No Brasil, o comércio, transporte e uso de substâncias perigosas como o mercúrio são regulamentados por diversas leis ambientais e penais, principalmente pela Lei de Crimes Ambientais (Lei nº 9.605/1998).
De acordo com a legislação, é crime produzir, armazenar, transportar ou comercializar substâncias tóxicas ou perigosas em desacordo com as normas legais e regulamentares. A pena para esse tipo de infração pode variar de:
- 1 a 4 anos de reclusão, além de multa
- Podendo ser agravada caso haja risco à saúde humana ou dano ambiental significativo
No caso específico do mercúrio, o controle é ainda mais rigoroso, pois se trata de um metal altamente tóxico, com uso restrito no Brasil. Sua utilização no garimpo, especialmente de forma ilegal, é considerada uma grave infração ambiental, já que contamina rios, solo e afeta populações inteiras.
Além disso, quando há indícios de organização estruturada para importação, distribuição e venda ilegal da substância, os envolvidos também podem responder por:
- Associação criminosa (Art. 288 do Código Penal)
- Pena de 1 a 3 anos de prisão
- Organização criminosa (Lei nº 12.850/2013)
- Pena de 3 a 8 anos, podendo aumentar conforme o caso
Outro ponto importante é o crime de contrabando, previsto no artigo 334-A do Código Penal, que se aplica quando há entrada ilegal de mercadorias proibidas no país, como pode ocorrer com o mercúrio vindo de outros países. A pena pode chegar a:
- 2 a 5 anos de reclusão, além de multa
Quando há também movimentação financeira para ocultar a origem ilegal dos recursos, entra o crime de lavagem de dinheiro (Lei nº 9.613/1998), com penas que podem chegar a:
- 3 a 10 anos de prisão
Ou seja, casos como o investigado na operação metal pesado podem envolver múltiplos crimes simultaneamente, com penas somadas que se tornam bastante elevadas.
Diante disso, ações como essa operação são consideradas fundamentais para combater não apenas o garimpo ilegal, mas também redes criminosas que exploram recursos naturais de forma clandestina e altamente prejudicial.
Investigações continuam e podem atingir mais envolvidos
A Polícia Federal segue aprofundando as investigações da operação metal pesado, com o objetivo de identificar outros integrantes do esquema e rastrear a origem e o destino do mercúrio apreendido.
A expectativa é que novas fases da operação sejam realizadas, ampliando o alcance das apurações e fortalecendo o combate ao garimpo ilegal na região Norte.
O que é a Operação Metal Pesado?
É uma ação da Polícia Federal que investiga o comércio ilegal de mercúrio em Roraima.
Por que o mercúrio é perigoso?
Porque é altamente tóxico e pode causar danos graves à saúde e ao meio ambiente.
O que motivou a investigação?
A apreensão de mais de 100 kg de mercúrio na fronteira com a Guiana em 2024.
Há ligação internacional?
Sim. A PF aponta conexões com Venezuela e Guiana.
Quais crimes estão sendo investigados?
Contrabando, lavagem de dinheiro, crimes ambientais e atuação de organização criminosa.
A operação já terminou?
Não. As investigações continuam e podem ter novos desdobramentos.
